NASA의 FINESST 중 한 명으로 선정된 물리학 대학원생

2023년 8월 4일 작성자: 브룩 쿠팔

Nicholas Sorabella '21은 다른 사람들이 우주의 신비를 풀도록 돕고 있습니다.

물리학 박사 학생은 블랙홀, 중성자별, 백색왜성을 발견할 수 있는 쉽게 접근할 수 있는 도구를 개발하고 있습니다. Sorabella의 연구는 NASA의 관심을 끌었으며 NASA는 최근 FINESST(NASA 지구 및 우주 과학 기술의 미래 조사자) 프로그램을 통해 그에게 47,000달러 이상의 보조금을 수여했습니다.

FINESST 천체 물리학 부문의 수석 프로그램 과학자인 Antonino Cucchiara는 "NASA의 주요 임무 중 하나는 우주를 이해하는 것입니다."라고 말합니다. "니콜라스의 연구는 과학의 발전뿐만 아니라 보조금이 끝난 후에도 새로운 발견을 가능하게 하는 강력한 도구를 제공할 것이기 때문에 기념비적인 일이 될 것입니다."

경쟁이 치열한 보조금 프로그램은 올해 천체물리학 부문 지원자의 10%를 받아들였다고 Cucchiara는 말했습니다.

“이 보조금 덕분에 박사 학위를 취득한 마지막 해에는 연구에만 전적으로 집중할 수 있게 되었습니다. 학생이에요.”라고 Sorabella는 말합니다. "그리고 NASA 로고가 뒤에 있다는 것은 영광입니다."

평범한 사람들이 천문학자가 되도록 돕습니다.

Sorabella는 UMass Lowell의 물리학 대학원 프로그램인 Assoc에 입학했습니다. Silas Laycock 교수는 천문학에 관해 이야기하기 위해 그를 캠퍼스로 초대했습니다. Laycock은 Sorabella에게 블랙홀과 거대한 별로 구성된 IC 10 X-1이라는 수수께끼의 이진 시스템에 대해 말했습니다. 과학자들은 쌍의 질량을 정확하게 계산하려고 노력하면서 어려움을 겪었습니다.

"별과 블랙홀의 질량을 측정하는 모든 표준 방법은 매우 이상한 결과를 가져왔습니다. 우리는 다양한 기술적 이유로 옳지 않다고 생각했습니다."라고 Laycock은 말합니다.

물체의 실제 질량을 계산하는 방법을 찾는 데 관심이 있었던 Sorabella는 조사를 시작했습니다. 그는 블랙홀이 별 앞을 지나갈 때 돋보기 역할을 하여 우리의 관점에서 별이 더 밝게 보이도록 하는 중력 자기 렌즈 현상으로 알려진 현상에 대해 잘 발달된 수학을 배웠습니다. 이 렌즈 현상은 아인슈타인의 일반 상대성 이론의 표현입니다.

Sorabella는 “그 점이 매우 흥미로웠습니다.”라고 말했습니다. "거기서부터 나는 이 효과를 모델링할 수 있는 컴퓨터 코드를 작성하기 시작했습니다."

소라벨라의 모델은 블랙홀과 중성자별, 백색왜성과 같은 추가적인 중력 자체 렌즈 물체를 발견하는 데 사용될 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 별의 밝기를 보여주는 NASA의 케플러 우주 망원경과 외계 행성 이동 조사 위성의 광 곡선 데이터를 그의 코드에 입력할 수 있습니다. 광도 곡선의 정점은 밀도가 높은 물체인 블랙홀, 중성자별, 백색왜성이 다른 별 앞으로 지나가면서 밝기가 더욱 강해졌음을 나타낼 수 있습니다. 모델은 이러한 피크로부터 밀도가 높은 물체의 질량, 반경 및 기타 매개변수에 대한 추정치를 제공할 수 있습니다.